齒輪的分度圓是設計、計算齒輪各部分尺寸的基準，而齒輪分度圓的周長=πd=z p。于是得分度圓的直徑    d=z p/π  由于在上式中π為一無理數(shù),不便于作為基準的分度圓的定位。為了便于計算,制造和檢驗,現(xiàn)將比值p/π人為地規(guī)定為一些簡單的數(shù)值,把這個比值叫做模數(shù)(module>,以m表示,即令 其單位為mm。于是得:模數(shù)m是決定齒輪尺寸的一個基本參數(shù)。齒數(shù)相同的齒輪模數(shù)大，則其尺寸也大。為了便于制造,檢驗和互換使用,齒輪的模數(shù)值已經(jīng)標準化。